Dünya Ağır Sıklet şampiyonu Rocky Balboa, zaferlerinin ve ününün tadını çıkarırken hayatına lüks ve rahatlık hakim olmuştur. Reklamlarda boy gösterip televizyon programlarına katılarak şöhretini sürdürürken, artık ringlerden uzaklaşmayı düşünmektedir.
Ancak bu düşüncesi, acımasız ve hırslı boksör James "Clubber" Lang'ın halk önünde ona meydan okumasıyla değişir.
Rocky, Lang'ın tehdidi karşısında yeniden antrenmanlara başlar, fakat eski formundan uzak olduğunu fark eder.
Eski rakibi, şimdiyse dostu olan Apollo Creed'in yardımıyla kendini toparlamaya çalışır. Creed, Rocky'yi sert ve disiplinli bir eğitime sokarak onu hem fiziksel hem de zihinsel olarak sınava hazırlar.
Son bir kez şampiyonluğunu korumak için ringe çıkan Rocky, sadece gücünü değil, içindeki savaşçı ruhunu da sorgular. Clubber Lang'la yapacağı mücadele, onun için sıradan bir unvan maçından çok daha fazlası olacaktır.
