Lester Burnham, hayatının rutininde sıkışıp kalmış, ailesi ve iş çevresi tarafından görmezden gelinen bir adamdır. Karısı Carolyn, ona soğuk ve mesafeli davranırken, ergen kızı Jane onu küçümser.
İş yerinde ise patronu, Lester'ın her adımını engeller gibidir. Bu monoton düzenin içinde kendini unutan Lester, bir gün beklenmedik bir kararla hayatını değiştirmeye başlar.
Yıllardır bastırdığı arzuları ve özlemleri yüzeye çıktıkça, Lester yeni bir insan olma yolunda adımlar atar. Spor yapmaya başlar, gençlik heyecanını yeniden keşfeder ve kendini özgür hissetmenin tadını çıkarır.
Ancak bu dönüşüm, ailesini şaşkına çevirir; özellikle de karısı ve kızı, onun bu ani değişimine tahammül edemez.
Lester'ın özgürleşme çabası, etrafındaki herkesin hayatını derinden etkiler.
Kızının arkadaşı Angela'ya duyduğu ilgi, karısının iş dünyasındaki hırsları ve komşularının gizemli yaşamı, her şey iç içe geçer. Lester, sonunda gerçek mutluluğun ne olduğunu anlamaya çalışırken, herkesin yüzleşmekten kaçındığı bir gerçek ortaya çıkar.
