Władysław Szpilman, yetenekli bir Polonyalı piyanisttir. Hayatı, İkinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesi ve Nazilerin Varşova’yı işgaliyle altüst olur.
Yahudi kökenli olduğu için önce gettolara sürüklenir, ailesiyle birlikte acımasız koşullarda yaşamaya mahkûm edilir. Şans eseri toplama kampına gönderilmekten kurtulsa da, artık tek başına, saklanarak hayatta kalmaya çalışacaktır.
Varşova’nın harabeleri arasında gizlenen Szpilman, açlık, korku ve yalnızlıkla mücadele eder. Savaşın yıkımı her geçen gün daha da yakına gelirken, umudu tükenmek üzeredir.
Ancak bir gün, beklenmedik bir şekilde, bir Alman subayı onun varlığını keşfeder. Subay, Szpilman’ın piyano çalışını dinler ve ona yardım etmeye karar verir.
Bu tesadüf, Szpilman’ın kaderini değiştirir. Subayın sağladığı yiyecek ve koruma sayesinde, müzisyen savaşın en karanlık günlerinde hayata tutunur.
Film, bir insanın yaşama tutkusu ile sanatın iyileştirici gücünü, savaşın acımasız gerçekleriyle iç içe anlatır.
