Yalnızlığa mahkum edilmiş Overlook Oteli, kış boyunca kapalı kalacak olmanın verdiği kasvetli sessizliğiyle Jack Torrance ve ailesini karşılar. Jack, otelin kışlık bekçisi olarak işe alınmıştır ve karısı Wendy ile oğlu Danny'yle birlikte bu izole dağ otelinde aylarca kalacaktır.
Ancak otel, geçmişin izlerini taşıyan bir yerdir ve Danny'nin özel yeteneği sayesinde, duvarların ardındaki gizemli varlıklar yavaş yavaş kendini göstermeye başlar.
Danny, parıltı adını verdiği sezgisel yeteneğiyle otelde dolaşan hayaletleri ve geçmişten kalma sahneleri algılar.
Bu doğaüstü olaylar, ailenin yalnızlığını daha da derinleştirirken, Jack üzerinde giderek artan bir baskı oluşturur. Otelin karanlık güçleri, Jack'i etkisi altına alır ve onun içindeki şiddet eğilimlerini tetikler.
Şiddetli bir kar fırtınası, ailenin otelden çıkışını tamamen keser ve Jack'in zihinsel çöküşü hızlanır. Wendy ve Danny, giderek tehlikeli bir hale gelen Jack'ten kaçmanın yollarını ararken, otel adeta canlı bir varlık gibi aileyi tuzağına düşürmüştür.
Geçmişle şimdinin iç içe geçtiği bu mücadelede, ailenin hayatta kalma içgüdüsü sınanır.
